L’introduction de la machine à vapeur dans la filature Dollfus-Mieg et Cie (DMC), transforme radicalement le process de production : la manufacture devient usine. Mulhouse se développe en un pôle industriel majeur avec le triptyque textile-chimie-mécanique. DMC se dote d’un laboratoire de chimie tandis qu’André Koechlin et Cie (future SACM), fondée en 1826, domine le secteur métallurgique. La ville commence également son étalement en détruisant les remparts dans les années 1810.