Henri VII, roi des Romains et futur empereur du Saint-Empire Romain Germanique, accorde à Mulhouse le statut de « ville d’Empire » ce qui lui confère une certaine autonomie. Composantes essentielles du gouvernement politique de la ville et de son dynamisme économique, six corporations – tribus ou métiers – sont connues dès 1314 (tailleurs, vignerons, bouchers, boulangers, forgerons et agriculteurs).